Светящиеся мальчики присутствуют в английском и европейском фольклоре. Возможно, они ведут свое происхождение от Kindermorderinn (детей, убитых своими матерями) из фольклора германцев. Многочисленные истории о светящихся мальчиках имеют хождение в Камберлендском районе Англии, который в IX — X столетиях был населен германскими и скандинавскими народами.

Светящийся мальчик некогда являлся в фамильном замке Ховардов Корби в Камберленде. Самое знаменитое его явление относится к 1803 году. Этот замок есть, в сущности, феодальное поместье.
Он стоит на месте укреплений, некогда использовавшихся римлянами. Часть старого дома примыкает к башне, возведенной римлянами. Согласно рассказу, записанному в 1824 году, светящийся мальчик являлся в комнате, расположенной в части старого дома, прилегающей к башне. Происхождение призрака неизвестно, но он обеспокоил своими явлениями и шумами многих ночевавших здесь гостей. Мрачную атмосферу этой комнаты Хо-вард пытался развеять с помощью новой мебели.
Согласно записи в дневнике Ховарда, явление призрака произошло 8 сентября 1803 года. Его свидетелем был пастор из Грейстоука, который, вместе с женой, был среди гостей, заночевавших в замке. Пастор и его жена собирались остаться на несколько дней, однако после первой же ночи объявили за завтраком о своем намерении уехать. Ховарды были поражены.
Некоторое время спустя пастор признался в причине своего внезапного отъезда. По Ховарду, он рассказал следующее: "Мы отправились спать и вскоре уснули. Примерно в час-два ночи я проснулся. Я увидел, что камин совсем погас; но хотя никакого света не было, в середине комнаты я различил мерцание, которое внезапно воспылало ярким пламенем. Я пригляделся, пытаясь понять, что воспламенилось, и, к своему удивлению, заметил прекрасного мальчика в белых одеждах с яркими золотыми локонами. Несколько минут он стоял с моей стороны кровати, мягко и благожелательно вглядываясь в мое лицо. Затем он плавно скользнул к дымоходу, где нет никакого выхода, и бесследно исчез.
Я снова оказался в полной тьме, и все было спокойно до обычного часа пробуждения. Словом священника утверждаю, что это правдивое изложение того, что я видел в замке Корби".
Неизвестно, случилось ли с пастором что-либо дурное. Примерно 20 лет спустя он все еще рассказывал о призраке. Светящийся мальчик более не появляется в замке. Комната, названная "комнатой призрака", служит кабинетом.
Лорд Кэстльри, второй маркиз Лондондерри и один из самых ярких государственных деятелей Англии начала XIX века, якобы видел светящегося мальчика за несколько лет до своего самоубийства. Об этом рассказывают разные истории. Согласно одной из них, этот случай произошел в его бытность молодым капитаном Робертом Стюартом. Он нес службу в Ирландии и, однажды отправившись на охоту, заблудился. С наступлением темноты он нашел приют в доме одного господина. Там были и другие гости, и Стюарта пригласили остаться на несколько дней и поучаствовать в охоте. Он согласился.
Когда пришло время сна, Стюарту отвели комнату, где было мало мебели и горел камин. Он заснул, но внезапно пробудился от яркого света в комнате. Сначала он подумал, что это камин. Однако огонь в камине погас, а свет, казалось, исходил от дымохода. Постепенно Стюарт стал различать светящиеся контуры прекрасного нагого мальчика, окруженного ослепительным блеском. Мальчик серьезно посмотрел на него и затем исчез. Стюарт подумал, что его разыграли, и сильно обиделся. Утром он без обиняков заявил о своем отъезде. Хозяин сумел выведать у него подробности случившегося и устроил разнос лакею, поместившему гостя в "комнату мальчика".
Лакей оправдывался, говоря, что специально разжег камин, чтобы "помешать его появлению".
Хозяин разъяснил Стюарту, что, согласно семейному преданию, увидевший светящегося мальчика сначала обретает огромное богатство и власть, а потом внезапно умирает насильственной смертью. Стюарт, бывший вторым сыном в семье, пропустил это мимо ушей. Через несколько лет, однако, его старший брат утонул, плавая на лодке. Стюарт уволился из армии и, занявшись политикой, стал быстро подниматься по ступенькам власти. Он сыграл серьезную роль в принятии Закона об унии между Англией и Ирландией (1800). Он был министром вооруженных сил (1805 и 1807) и министром иностранных дел (с 1812 году). Несмотря на успешную карьеру, многие люди его не любили и даже ненавидели за холодность в обращении. В 1821 году, когда умер его отец, он стал лордом Кэстльри, вторым маркизом Лондондерри.

В 1822 году счастье отвернулось от лорда Кэстльри. Он страдал от подагры, и стрессы, связанные с его профессиональной деятельностью, откладывали тяжелый отпечаток на его личность. Он стал параноиком и не мог избавиться от подозрительности. Его странные поступки заставляли думать, что он сходит с ума. Его заперли в загородном доме (Норт Крэй Плэйс), запретив пользоваться бритвами, дабы он не натворил глупостей. 12 августа 1822 года он добыл перочинный нож и, перерезав себе горло, умер.

Впоследствии писатель Эдвард Булвер-Литтон рассказал другую историю о том, как Кэстльри увидел светящегося мальчика. По его словам, прежде, чем передвижения Кэстльри были ограничены, он побывал в Кнебворте, семейном поместье Литтонов. Однажды утром он вышел к завтраку и, очень бледный, рассказал о том, что в его комнате появился странный мальчик с длинными золотистыми волосами; он сидел перед камином. Мальчик трижды провел пальцем поперек горла и потом исчез. Скорее всего, эта история является одной из сказок Булвер-Литтона. Он часто предлагал гостям переночевать в "комнате призрака", а потом прокрадывался наверх и пугал их.