Привидение живого человека — его абсолютно точная копия, включая даже детали одежды. Двойники бывают двух типов:
1) предзнаменования смерти;
2) продукты билокации, или проекции, возникающие, когда человек находится в состоянии "отстраненности" (как сознательном, так и бессознательном).
Поверье о том, что двойники являются предвестниками смерти, распространено в Британии и других европейских странах. В английском языке этот феномен, помимо слова боиЫе, обозначается также словами wraith, fetch, waff, fye, swarth и task. Соответствующий немецкий термин — Doppelganger.
Двойников-предвестников смерти люди обычно видят на некотором удалении от себя. Эти привидения в точности похожи на тех, кому предстоит умереть или кто только что умер. При этом двойник может выглядеть как обычный живой человек или иметь какой-то призрачный вид. В очень редких случаях люди видят собственных двойников незадолго до своей смерти. Именно так произошло с Перси Биши Шелли, знаменитым английским поэтом, незадолго до того, как он утонул.
Императрица Екатерина II увидела как-то раз собственного двойника, восседающего на троне, и приказала слугам прогнать его.
Впрочем, не все появления двойников означают приближение смерти. Некоторые из них являются проекцией сознания, каким-то образом принимающей визуально воспринимаемую форму. Утверждают, что мистики и люди, наделенные особым даром, умеют проецировать сами себя и обладают также способностью к билокации (одновременному присутствию в двух местах). Некоторые люди, проецирующие своих двойников, даже не подозревают об этом. Многие случаи такого рода, описанные исследователями человеческой психики, не получили удовлетворительного объяснения.
С незапамятных времен люди верят в то, что дух или душа существует в видимом двойнике. Это убеждение было особенно характерно для анимистических сообществ. Маори верили, что двойника вообще нельзя отличить от реально существующего человека, пока фантом сам не выдаст себя, став прозрачным.
Меланезийцы, ирокезы и другие племена верили, что душа - это отражение тела. Ньясса придерживались сходных взглядов, но допускали возможность наблюдения двойников только в снах.
