Празднества и торжества, обращенные к умершим, которые составляют часть погребальных действий в племенных обществах всего мира.
(см. Погребальные обряды и обычаи , Места и типы захоронений)
В системе верований о душе и духах, называемой анимизмом, после смерти душа умершего человека совершает многотрудное путешествие в страну мертвых.
(см. Загробная жизнь)
Обычно странствия души начинаются спустя несколько дней после смерти и продолжаются в течение нескольких месяцев, в общей сложности где-то около года. Празднества, устраиваемые в этот период, имеют целью не только отметить это путешествие, но и отчасти помочь в его осуществлении. Пока душа держит путь в страну мертвых, необходимо оказывать ей всяческую поддержку, обеспечивая ей беспрепятственное туда перемещение. Пищу для души оставляют в виде подношения. В этом случае предполагается, что душа отведает ее материальную сущность равно как и духовную. Иногда пищу поедают или сжигают — в этом случае подразумевается, что душа потребляет только ее духовную сущность. В этой связи через определенные промежутки времени устраивается серия празднеств, причем важнейшим среди них является последнее. Его особая роль заключается в том, что оно знаменует собой прибытие души в загробный мир и окончательную трансформацию умершего в почитаемого предка. Показательно, что во многих обществах на протяжении данного периода оставшиеся жить супруг или супруга продолжают носить траур. Принадлежащее покойному имущество не передается его наследникам, а если у него было собственное дело, то не назначается преемник. По поверью, все пребывают у врат преисподней до того момента, когда душа окончательно завершит свой путь в загробный мир.
